近期，撒哈拉沙漠部分地區遭遇罕見降水，雨量之大為數十年來少見，導致一些地方出現水從沙丘冒出的奇景，有些干旱地區甚至遭遇暴雨，引發洪水侵襲。

作為世界最大的沙漠，撒哈拉沙漠橫跨北非、中非和西非的十幾個國家。這里屬于熱帶沙漠氣候，是世界上最炎熱干旱的地區之一，年降水量不足50毫米，有的地區一年之內滴雨不降。如今這里為何一反常態發生洪水？又有何影響？是全球氣候變暖所致嗎？類似極端天氣氣候事件今后會更為頻發嗎？

沙漠洪水的背后“推手”

撒哈拉沙漠處于副熱帶高壓下沉區，降水主要集中在7月至9月，一般其西部年降水量相對較多，東部年降水量相對較少。此次發生較多降水的地區是摩洛哥，其位于北非的西北角，緊鄰大西洋。此地區以往年均降水量不足250毫米，然而今年9月底，在摩洛哥首都拉巴特以南約450公里的塔古尼特村莊，24小時降水量超過100毫米，連續兩天的降水量超過了該地區往年一年的平均降水量。如此短的時間內出現如此大的降水量，在過去三四十年間未曾有過。

撒哈拉沙漠南緣今年也經歷了不尋常的降水。衛星影像顯示，近期撒哈拉沙漠南緣長期干旱地帶多發暴風雨，使得原本常年貧瘠的沙漠里出現不少綠色植物。美國國家海洋和大氣管理局（NOAA）氣候預測中心數據顯示，尼日爾、乍得、蘇丹等國的部分地區，自7月中旬以來的降水量超過了正常值的4倍。

沙漠為何會發生強降水？

影響撒哈拉沙漠地區的主要天氣系統有西非季風、熱帶輻合帶、溫帶氣旋等。西非季風是影響北非西部，尤其是撒哈拉以南薩赫勒地區降水的主要系統。每年夏季（6月至9月），南半球的暖濕空氣從大西洋向北移動，帶來季風降水。

專家分析，此次摩洛哥地區發生的暴雨與東大西洋上的溫帶氣旋，即颶風“柯克”引導東大西洋的水汽進入干旱區有關。溫帶氣旋是影響北非沿海地區的重要天氣系統，尤其是在秋冬季節。當地中海上空的低壓系統與濕潤空氣結合時，會給摩洛哥、阿爾及利亞、突尼斯等北非地中海沿岸帶來降水。9月7日至8日，同樣是受溫帶氣旋影響，摩洛哥、阿爾及利亞、突尼斯和利比亞等國部分位于撒哈拉沙漠的地區降水量達10毫米至200余毫米。2023年9月，颶風“丹尼爾”在利比亞沿岸登陸，隨之帶來大量降水，量級相當于當地年降水量的2至10倍，部分地區甚至達到10倍以上。

沙漠洪水，一把“雙刃劍”

今年9月以來，摩洛哥東南部塔塔省和拉希迪耶省等地區多次遭遇暴雨并引發洪水。強降水導致多地道路中斷、基礎設施被毀，民眾生活受到嚴重影響。

暴雨過后，部分沙漠地區的水從沙中涌出，穿過沙丘和沙漠植物群，已經干涸了50年的伊里基湖被填滿。在阿爾及利亞，邁拉赫鹽沼也被雨水填滿，實屬罕見。

降水之后，水為何會從沙丘中冒出？其實這主要與沙丘滲透性和地形有關。由于沙子具有較高的滲透性，雨水會快速下滲并進入地下水層。當大量降水滲入地下后，會顯著提高地下水位和水壓。如果地下水層的水壓超過地表層的承受能力，水便會通過沙丘或地表的裂縫、孔隙冒出地面。此外，在沙漠地形中，沙丘往往環繞著低洼地區，極端降水會在這些低洼地區積水，導致局部地下水壓力增加，使水在這些區域通過沙丘滲出或冒出。

沙漠干旱區生態系統脆弱，缺乏應對降水的自然調節能力。因此，一旦沙漠中出現強降水，往往會給防護措施較弱的設施和人居環境帶來破壞，其危害性甚至比內陸地區更大。

摩洛哥大部地區已連續6年干旱，農民不得不休耕，城市和村莊被迫實行定量供水。然而，極端降水還可能引發洪水，沖毀農田、灌溉系統和農業基礎設施。由于沙漠地區缺乏有效的防洪系統，洪水的破壞力往往十分嚴重，導致作物減產甚至絕收。因此，沙漠農業的發展在很大程度上依賴于降水的適度性和穩定性。

值得注意的是，降水雖然有利于植物生長，但沙漠中的動物與植物長期適應了干旱環境，突發強降水會造成水資源過量，反而會對一些動物與植物構成威脅。此外，沙漠地區通常較干燥，病原體繁殖能力較弱，但強降水過后，積水可能會滋生蚊蟲，傳播瘧疾、登革熱等疾病。

全球變暖或加劇沙漠極端天氣氣候事件的發生

隨著氣候變暖加劇，全球水文循環一方面會加速，另一方面會變得更加不穩定和不可預測。同時，由于極端天氣氣候事件的局地性特征，全球各地都面臨日益嚴重的洪災或干旱，以及旱澇急轉帶來的災害挑戰。有研究表明，全球變暖背景下，干旱區的暴雨發生頻數也在增加。近年來，我國西北干旱區暴雨事件頻發，在塔克拉瑪干地區也出現過洪水。

極端天氣氣候事件雖然讓一些長期干旱的沙漠地區變綠，但它擾亂了大西洋颶風的節律，讓一些原本應該有雨水的地方遭受干旱影響，也讓一些長期干旱的地區遭受洪水襲擊。今年6月發表在《自然》雜志上的一項研究顯示，隨著全球大氣中二氧化碳水平的增加和全球變暖，在未來幾十年里，熱帶輻合帶可能會向北移動更遠，這意味著撒哈拉部分地區的降水可能會增多。

研究顯示，近40年來，撒哈拉沙漠降水呈現增加趨勢，平均每十年增幅達15.2%。撒哈拉沙漠降水也經歷了顯著的年代際變化，1971年至1990年代初，撒哈拉沙漠夏季降水經歷了顯著的干旱事件，這可能與1950年至1980年代末全球降水減少、薩赫勒地區干旱有關。1990年代初至2010年，干旱呈現出明顯的恢復趨勢，但在1992年出現突變，之后每十年降水增加18%。聯合國政府間氣候變化專門委員會（IPCC）發布第六次評估報告指出，自20世紀60年代以來，北非東部降水量超過10毫米的天數減少，連續干旱天數增加，而北非西部的暴雨和洪水事件有所增加。

那么未來一段時間，撒哈拉沙漠這種“一天下了一年甚至十年的雨”等極端降水事件會變得更加頻發嗎？

氣候模式對撒哈拉沙漠地區未來降水的模擬預測結果顯示，當全球升溫水平達到2℃及以上時，撒哈拉沙漠東北部極端降水強度減弱，而西北和南部極端降水強度增加，“一天下了一年甚至十年的雨”等極端降水事件可能會變得更加頻發。這與全球變暖背景下，海溫升高、熱帶輻合帶向北移動，從而導致熱帶氣旋強度增加、頻數增加、位置發生北移等因素有關。