從長期來看，全球低碳經濟是一種經濟可持續發展的必然趨勢。當前發達國家正在設立各種碳壁壘，即碳標簽制度，試圖利用本國或本區域的市場力量向他國分攤碳減排代價，并通過新門檻阻礙發展中國家的外貿和經濟發展。我國正處于工業化中期加速發展、工業化與城鎮化同時并舉的階段，也是能源資源消耗快速增長的階段。一旦碳標簽像其他標簽一樣普遍應用于國際貿易商品中，就很有可能會被用來設置技術貿易壁壘，形成新的綠色貿易壁壘。我國主要貿易對象中的英國、法國、美國和日本等國家，都紛紛制定和實施了相應的碳標簽制度，其涉及的商品種類也在不斷增加。其中涉及我國出口商品比重較大的有紡織服裝、農產品和日用品等產品。因此，在我國日常進出口貿易，特別是出口貿易受碳標簽的影響較為明顯。同時，碳標簽制度會增強國際貿易的不平衡。例如，如果發達國家開始征收碳關稅，對發展中國家的大量工業品將造成巨大沖擊，絕大部分商品將成為征收對象。根據聯合國征收系統預估，中國在國際市場上有3成以上的商品將被征收碳關稅，我國出口產品的競爭力可能因此而下降，進而導致我國出口商品的市場份額降低。

據統計，從2002年開始，中國已連續17年成為世界上遭遇貿易摩擦最多的國家。若發達國家在世貿組織對碳標簽制度的實施缺乏完善的環境與協調機制時，就強制要求商品加注碳標簽，則容易使其成為一種新的貿易保護措施，從而引發更多的貿易摩擦。如果碳足跡國際標準成為一種新的技術壁壘，國內落后的技術不得不被淘汰，多數企業必須向發達國家購買先進技術，并且要增加認證、貼簽等成本。比如，企業須獲得ISO14001認證或者審計體系認證（EMAS，歐盟生態管理），則該企業更方便和容易申請到碳標簽，同時還可以減免25%的碳標簽使用費用。