王宏副部長所說的“海洋微生物碳泵”（microbial carbon pump）是來自另一位院士——中國科學院院士、廈門大學海洋與地球學院教授焦念志的理論創新。它深刻影響了國際科學界對海洋固碳能力的理解，擴張了“藍碳”的邊界，以這個理論為基礎，中國科學家提出多種雄心勃勃的海洋“負排放”方案。

有機碳以兩種形式在海洋中存在——溶解性有機碳（DOC）和顆粒有機碳（POC），前者占絕大多數，是后者的20倍。而溶解有機碳中，95%都是惰性溶解有機碳（RDOC），其余則是活性溶解有機碳（LDOC）。前者不容易降解，可以在海洋中被儲存4-6千年，而后者容易被微生物降解而成為新的排放。惰性溶解有機碳構成了海洋中一個巨大的碳庫，其容量與大氣中二氧化碳的含碳量相當。通過人工手段擴充這個碳庫，就成為增加海洋固碳能力的重要途徑。

科學家們早就知道惰性溶解有機碳的存在，但半個世紀以來一直不知道它是怎么產生的，甚至猜想它可能來自海床下的有機物滲漏，但被后來的研究否定。但是焦念志等人的研究發現，深海中惰性溶解有機碳的大部分是微生物對活性溶解有機碳轉化而來的。而且這種轉化不僅效率高，而且由于海洋微生物數量巨大而總量驚人。他們把這種機制稱作“微生物碳泵”（Microbial Carbon Pump）。

理解了這座巨大且穩定的碳庫的來源，幫助焦念志和同行們提出了兩種鞏固和擴大它的方案，兩者都試圖加強微生物泵的固碳效能，并且防止微生物本身排放過多的溫室氣體。兩者都和治理近海的富營養化有關。

第一種方案是“陸海統籌減排增匯”，提出通過控制化肥使用等手段減少來自陸上農業的氮、磷排放量，從而減少入海營養鹽，防止近海富營養化——因為過多的營養鹽會抑制微生物的碳泵效率，同時促進其呼吸排放溫室氣體。

第二種方案叫“海水養殖區人工上升流增匯”。它提出使用清潔能源將積累在近海養殖區海底的富營養化海水打到上層供海藻等養殖對象使用，同時緩解海底的缺氧狀況。這一方面實現了“養殖增匯”，另一方面也如前文所述，有助于提高微生物碳泵的效率，避免碳排放。還有一個額外的好處是，它可以緩慢釋放海底的“富營養炸彈”，從而避免風暴潮的突然擾動引發赤潮等生態災害——有學者認為導致年初膠州灣海星爆發的一個原因就是臺風過境泰來的營養鹽提高了海星幼蟲的成活率。

在焦念志看來，紅樹林等海岸帶藍碳雖然看得見摸得著，但是總量有限（IPCC認為可能只能抵消不到2%的當前排放），“除了生態系統服務功能之外，難以起到應對氣候變化的作用”。在提出以上兩種增匯方案的同時，他還呼吁在酸化和缺氧海區通過實施海洋堿化實現大規模海洋儲碳，從而實現更廣義的“海洋負排放技術”（海洋堿化一般不被認為是增匯，而是二氧化碳移除技術），從而支撐“碳中和”需求。

IPCC的《氣候變化中的海洋和冰凍圈特別報告》認為陸海統籌減排增匯方案的好處有待得到量化確認，其移除二氧化碳的長期有效性以及相關的碳計量（MRV）依然存在不確定性。只有當這些問題得到解決，刺激惰性溶解有機碳的生成才能成為一種可操作的長期氣候變化減緩措施。關于“人工上升流”方案，報告將其認可為一種氣候變化適應方案，而未評估其固碳功能。而海洋堿化則“由于增加不可欲的生態后果的風險，將遭遇治理挑戰”。

焦念志看到，為了實現這些尚未成為國際主流卻雄心勃勃的方案，需要國際跨學科合作來開發監測技術、評估方法和標準體系。為此他和其他中國科學家發起了“海洋負排放國際大科學計劃”（ONCE），并期望通過?ONCE?推出中國領銜制定的海洋碳匯/負排放標準體系，“為全球治理提供中國方案”。

他也看到藍碳對于提升中國國際影響力的意義。在五年前的“兩會”上，作為全國人大代表的他還帶去了一份建議，將藍碳技術推廣到一帶一路沿線國家。

8月底，生態環境部表示將探索“以增強氣候韌性和提升藍色碳匯增量為導向的海洋生態保護修復新模式。”2021年，中國將發布首份海洋環境保護“十四五”規劃，藍碳有望在其中占有一席之地。未來五年中國將如何把這些新穎的藍碳路線付諸實施？它們是否會有效？依然充滿懸念。

■ 蔣亦凡，中外對話資深編輯，多年來從事國際環境與農業議題的研究、傳播與編輯，擁有挪威卑爾根大學社會人類學碩士學位。