居民消費是經濟活動的終端，也是工業化生產的動力和二氧化碳等溫室氣體排放的根源。居民消費產生的碳排放包括兩個方面：

一是生活中的直接能源消費造成的直接碳排放，如駕駛燃油汽車、冬季燃煤取暖等；

二是生活中消費產品和服務造成的間接碳排放。

在市場經濟條件下，隨著人口增加和工業化、城鎮化進程持續加速，居民收入水平提升，消費導致的居民生活碳排放占比不斷提升。基于此，在繪制碳達峰、碳中和目標時間表和路線圖的過程中，消費端碳減排的重要性不容忽視。

碳達峰、碳中和目標的實現離不開科學、理性的碳排放核算。現階段，碳排放核算方法包括生產端核算和消費端核算，兩類核算方法的底層邏輯和結果存在較大差異。由于生產端排放更集中、數據基礎更優、政策執行更便利，《京都議定書》和《巴黎協定》等國際氣候協定下各國減排責任的確定以及國內節能低碳目標的確定均基于生產端核算。相應的，現有減排措施也主要集中在生產領域，將能源電力、工業制造、交通、建筑等行業作為減排行動的重點對象。

然而，生產端核算忽視了產品和服務的最終消費者和目的地，將碳排放責任歸因于產品生產地而不考慮在域外（境外）消費這些產品對二氧化碳排放的間接影響。

相較而言，消費端核算評估居民終端消費活動導致的碳排放以及消費能力、消費結構與碳足跡的關系，能更好地揭示終端消費領域人類活動對全球氣候變化的影響。消費端碳排放核算強化了政府、居民對“碳排放責任來源于消費者”的認知，將直接排放責任壓實至消費者。

在國際層面上，由于產業分工和發展階段的不同，一些發展中國家被勞動密集型和資源密集型的生產模式“鎖定”，成為發達國家的“污染物避難所”。然而，發達國家卻以“碳泄漏”的后果向發展中國家施壓，要求發展中國家承擔因發達國家消費造成的減排責任。從發展中國家的視角來看，“碳泄漏”是進出口貿易中的隱含碳問題，基于消費端核算的碳排放責任認定將得出完全不同的結論。在國內，消費端核算在促進綠色低碳消費、鼓勵綠色技術擴散、提升政策的成本有效性和公平性等方面發揮重要作用。研究結果表明，基于消費型的模式來制定碳排放政策可能是減少全球碳排放的最有效途徑，正受到越來越多的關注。

消費端減排需要平衡以消費與投資共同拉動的經濟增長模式與節約綠色低碳雙重目標，取舍不當將對長期可持續發展能力造成負面影響。

一方面，中國進入新消費時代，加快構建以國內大循環為主體、國內國際雙循環相互促進的新發展格局的關鍵在于擴大內需、釋放14億人的消費潛力。由消費拉動的投資往往更有效率。經濟發展帶來消費者收入提升和需求轉變，當前居民實物消費需求下降，服務型消費需求上升，人們已經不滿足于單純的物質消費，更需要文化、教育、醫療、旅游、信息等能滿足美好生活需求的消費。預計到2025年，中國居民服務型消費占比將超過50%，中國將逐步進入服務型消費社會。14億人的消費結構正從以物質型消費為主向以服務型消費為主升級，由此引發社會生活方式、生產方式、商業模式的深刻變革。

另一方面，包括生活消費在內的人類生產生活的各個環節都將消費能源，很大一部分是化石燃料。隨著居民消費目的逐漸由生存資料消費轉向發展資料乃至享受資料消費，在現有能源結構、產業結構條件下，碳排放的增加將不可避免。現階段，居民消費快速擴張導致超前消費、過度消費、奢侈消費，消費主義、享樂主義的導向萌芽，同時存在“由儉入奢易，由奢入儉難”的粘性特征。在市場化條件下，如果消費者隨著收入提升不斷增加高耗能產品的消費，往往會增加能耗，抵消生產側技術進步帶來的能源利用效率提升，使二氧化碳排放總量居高不下。基于此，如何滿足不斷提升的消費需求又不出現供給過剩，如何刺激消費拉動經濟增長又兼顧碳達峰、碳中和目標，是深化經濟體制改革中正在面臨的問題。

消費從需求端影響市場供需關系，倒逼能源、產業結構轉型。

一方面，隨著經濟發展和居民生活水平提高，個人消費支出不斷增加，消費者態度和行為成為降低直接消費碳排放的關鍵。在消費習慣的影響下，短期內消費量波動較小，但消費者行為偏好從“質”上決定消費活動碳排放量，對生產部門的生產決策產生一定的引導和制約作用。同時，消費活動受“示范效應”和“棘輪效應”的影響，可能存在相互攀比的傾向和不可逆性，導致消費碳排放逐漸增長和鎖定效應。因此，消費者的綠色意識，對碳達峰、碳中和目標的行為反應以及支付意愿會通過消費行為進行表達。這不僅直接抑制消費碳排放，也“用腳投票”為企業技術、流程、商業模式綠色低碳轉型提供資金。

另一方面，碳達峰、碳中和不僅僅是二氧化碳減排行動的問題，生產端的碳排放下降也不是最終目標，而要通過對經濟社會發展方向的重新規劃，尋求綠色低碳可持續的社會發展范式，以替代“從搖籃到墳墓”的傳統線型經濟模式下的末端治理，最終實現地球物理邊界內的經濟社會繁榮。這需要供需兩端同時發力，通過發展共享經濟、循環經濟，完善能效標準、節能補貼和回收制度等，以消費端減排促使服務型消費與人們的需求相適應，促進科技變革，倒逼能源、產業轉型升級，塑造綠色低碳可持續的社會文化氛圍。