節能和提高能效，是2050年前能源系統實現二氧化碳大規模減排的最主要途徑。國際能源署分析指出，如果全球溫室氣體排放從目前的330億噸下降到2050年的100億噸左右，則2050年前節能和提高能效對全球二氧化碳減排的貢獻為37%，發展可再生能源貢獻為32%，燃料替代貢獻為8%，發展核電貢獻為3%，CCUS技術貢獻為9%，還有12%貢獻由其他技術滿足。可見，2050年之前，節能和提高能效，被視為全球能源系統二氧化碳減排的最主要途徑。