現代煤化工產業具有高碳屬性。利用煤化工生產替代石油化工生產的化工產品，需要對氫/碳原子比進行調整。煤炭的氫/碳原子比為0.2—1.0，而石油的氫/碳原子比為1.6—2.0，因此，在煤氣化制甲醇和烯烴、煤液化以及煤間接液化過程中都會有大量的碳以二氧化碳的形式產生。根據碳元素轉化率不同，噸產品產生的二氧化碳不盡相同，比如煤直接液化約5.8噸，煤間接液化約6.1噸，煤制天然氣約4.8噸，煤制烯烴約9噸，煤制乙二醇約6.8噸。數據顯示，截至2019年底，我國現代煤化工產業的原料煤轉化量約1.55億噸標煤，約占煤炭消費量的5.6%。出于自身結構及反應過程，消費1噸煤將排放2—3噸以上二氧化碳，從原理上來講，這個排放不可避免，未來數億噸的二氧化碳排放問題將成為產業持續發展最大的約束之一。

“雙碳”目標對現代煤化工產業提出極大挑戰。扎實做好碳達峰、碳中和各項工作，將成為未來一段時期的重要任務。在這一愿景的實現過程中，能源領域將迎來一次根本性調整，現代煤化工產業如何加快減碳、如何實現低碳轉型已成當務之急。

現代煤化工產業碳排放具有濃度高、排放集中優勢。形成這項優勢的原因有兩點。第一，煤化工生產中的二氧化碳排放主要有能源使用過程中的燃燒排放以及生產過程中的工藝排放兩種。燃燒排放主要存在于加熱爐、自備電廠等燃料氣、煤燃燒排放過程，排放濃度較低，生產過程中的工藝排放主要來自氣凈化環節，排放濃度較高，二氧化碳的體積能夠達到65%—95%。第二，二氧化碳的排放量分布比較集中，并且單個排放源的排放量比較大。大型煤化工裝置的二氧化碳排放量達到百萬噸以上，而生產過程排放的二氧化碳量所占比例在55%以上，排放源比較集中，這就使得工業生產過程中排放的二氧化碳能夠得到富集。因此，對二氧化碳進行提純投入會相對較少，操作會相對簡單。

部分企業雖已納入重點碳排放單位名單，但其生產過程碳排放并未納入。2020年，生態環境部印發《納入2019—2020年全國碳排放權交易配額管理的重點排放單位名單》，其中大唐克旗煤制氣、神華寧煤、伊泰化工、寶豐能源等多家煤化工企業均被納入，然而，文件規定的配額管理僅針對煤化工企業自備電廠發電排放環節，而相比之下，現代煤化工生產過程的碳排放更甚，但生產過程碳排放卻暫未參與全國碳市場。