過去新聞報道里的氣候變暖事件往往發生在遙遠的天邊，但在過去的2019年，氣候變化影響下的極端天氣似乎到處都在發生。從南部非洲到北美，從澳大利亞、亞洲到歐洲，洪水、風暴和火災帶來了嚴重的混亂和破壞。何建坤認為，全球不斷增多、增強的極端氣候事件正在加劇當前氣候治理的緊迫性。

 

他表示：“氣候變化及其對自然生態和人類社會的負面影響，比原來想象的要來得更快，影響的范圍更廣，影響的力度和深度也更劇烈。像澳大利亞的森林大火、紐約的暴風雪……這些頻繁發生的極端氣候事件正在不斷地引起全社會的關注，全球也越來越重視氣候風險的評估和防范。”在全球應對氣候風險意識不斷提升的情況下，何建坤認為，政府間氣候變化專門委員會（IPCC）發布的《全球升溫1.5℃特別報告》，也進一步強化了全球應對氣候變化的緊迫性。

 

這份于2018年10月發布，被媒體稱為對人類“最后的警告”的報告，強調要將全球溫升控制在1.5℃而不是2℃，這樣可以避免和減少一系列氣候變化影響，對人類和生態系統帶來更多益處。報告同時指出，要實現1.5℃的溫升目標，從技術上是可行的，但成本會比2℃目標要增加3到4倍；并且減排進程也將更加緊迫，即到2030年全球碳排放要比2010年減少45%，到本世紀中葉全世界范圍內實現碳中和，也就是“凈零排放”。何建坤介紹說，“按照當前《巴黎協定》下各國提交的國家自主貢獻（NDC）目標下的減排路徑，根本不足以實現1.5℃目標。到2030年至2052年，全球溫升即將達到1.5℃，本世紀末將上升約2.7℃。”