碳市場建設的發展階段重在發揮碳市場降成本的基本功能。通過競爭充分的市場環境最大化碳市場的價格發現能力，以經濟有效的方式降低減排成本?；谂馁u的配額分配機制和基于金融工具的配額交易方式是提高市場活力的兩種有效途徑。

拍賣是最符合市場經濟原則的排放權分配方式。采用有償拍賣的碳排放權分配方法可以充分利用市場的價格發現功能，提高市場厚度，使碳價信號更加準確地反映社會邊際減排成本。有償拍賣還可以配套財稅體制改革，將拍賣所得用于降稅清費，減少投資、消費、勞動力等扭曲性稅收。通過發揮碳市場的雙重紅利，避免碳管制造成經濟放緩、企業利潤減少但稅負增加的“逆周期”現象。雖然高比例有償拍賣的實施阻力較大，但應納入碳市場的階段規劃之中，以明確的時間表為我國的基礎設施建設與技術研發提供投資預期。

金融工具，尤其是碳期貨、碳期權與碳遠期等金融交易工具對籌集資金用于減排投資，提升市場活躍度具有重要意義。一方面，碳金融交易工具可以幫助控排企業規避價格波動風險，提高配額交易意愿。另一方面，保證金制度可以減少配額交易的資金占有，發揮金融工具的杠桿作用，增加配額交易的回報率，吸引更多的非納管主體（投資機構和個人）參與到碳排放配額的交易之中。投資主體的加入雖無法直接促進減排，但以投資為目的的交易可以增加交易頻率，提高市場活躍度。

碳市場國際合作是推動全球低碳要素自由流通、減少綠色貿易壁壘的主要機制。碳市場國際合作初期要側重開展以研究和交流為主的多雙邊活動和能力建設，推動報告和核算（MRV）體系、交易和會計規則、市場監管等要素的逐步銜接，試行與東亞、非洲等發展中國家的，以南南合作項目核證減排量交易為主的國際合作示范。