大氣中甲烷的濃度目前大約是工業化前水平的2.5倍，并且正在穩步增加。 這種上升對氣候變化具有重要影響。對甲烷排放的估計存在很大程度的不確定性，但根據國際能源署的綜合估算表明，全球每年甲烷排放量約為5.7億噸，其中包括來自天然來源的排放（約40％的排放），以及源自人類活動的排放（剩余的60％ 稱為人為排放）。人為甲烷排放的最大來源是農業（24%）；其次是化石能源（20%）、垃圾（11%）、生物質燃料和生物質燃燒（6%）。