[1]2018年的美國能源發展的主要特點可以用四句話概括：石油、天然氣生產和消費穩步增長，推動美國在2020年成為能源凈出口國；煤炭發電在電力系統中的份額處于下降通道，天然氣發電和以風能、太陽能發電為代表的可再生能源持續增加份額；可再生能源配額和稅收減免等政策未來幾年仍會推動更多可再生能源電力裝機；加利福尼亞州、馬薩諸塞州和新澤西州設定了積極的可再生能源發展中長期目標，地方政府的政策和激勵措施將是未來推動美國可再生能源發展的重要力量。

美國的石油天然氣產量仍舊增長，有望在2020年成為能源凈出口國；化石能源中，頁巖氣、液化天然氣等產量增長最快，價格也維持在較低水平，天然氣的消費量持續走高。未來十年，美國天然氣的穩步供應，一方面在國際市場上會促使之前過份依賴煤炭的國家使用更多的天然氣，這有助于降低這些國家的碳排放強度，也有助于治理空氣污染；另一方面，美國國內一次能源結構中，天然氣占比仍會逐步增加，相應而言，煤炭和核能的比例會下降。

圖1: 美國能源消費構成 (2018年之后為基本情景預測)

來源：美國能源信息管理局

在發電領域，天然氣發電在繼續擠壓煤電的份額，這種趨勢不會被美國特朗普政府對煤炭產業友好政策所扭轉。美國盡管也出口煤炭，但由于其他國家煤炭行業的競爭，美國的出口量不大。美國最有競爭力的能源出口品種仍是天然氣。

2018年，美國的電力生產中，煤電、核電、天然氣發電和可再生能源發電分別占比為28%、19%、34%和18%。2015年煤電的份額為33%，三年時間已經下降了5個百分點。美國發電部門的碳排放強度從2005年至2018年下降了25%，這種趨勢仍會繼續，這要歸功于過去十幾年頁巖氣的發展和風電、太陽能發電成本的快速降低。

美國可再生能源的發展得益于聯邦政府層面的稅收減免和州政府層面的可再生能源發電配額制。前者雖然有一定的時效性（一般每隔幾年要重新審定激勵政策是否延續），但仍然是過去十幾年美國可再生能源發展的最重要的政策激勵；配額制允許各個州根據自己的經濟和能源系統來設定或快或慢的可再生能源發展節奏，是另外一個重要的推動因素。

2018年9月于美國加州舊金山召開的全球第一次氣候變化行動峰會可能是地方政府和非國家主體在積極應對氣候變化挑戰方面的一個里程碑，越來越多的非國家主體不拘泥于本國政府在氣候變化方面積極或不積極的政策的影響，主動設定目標和路線圖，采取實際行動減緩氣候變化。這其中最具代表性的是美國的三個在能源和環境政策方面走在前面的州。加利福尼亞決定到2045年實現100%發電來自清潔能源（非化石能源）；新澤西州和馬薩諸塞州設定目標，到2030年可再生能源發電比例分別達到50%和35%。美國還有很多城市決策者和商業企業在可再生能源消費方面制定了積極的目標。

在建筑、交通、工業和電力四大能源消耗部門中，最難實現低碳轉型的當屬交通部門，美國的交通部門仍然依賴于化石燃料，盡管交通燃油標準和效率的提高抵消了部分行駛里程增加帶來的化石燃料消費的增長和相應碳排放的增加，但目前仍然沒有一個清楚的戰略和一攬子激勵政策來應對這個挑戰。然而產業界驅動的技術進步，例如電動汽車、儲能、無人駕駛和人工智能等，可能會在不遠的將來，自下而上、以技術顛覆的方式，為交通部門應對氣候變化和轉型挑戰帶來機遇。