麻省理工學院的研究人員已經開發出一種新的基于膜的系統，可以將二氧化
碳排放量轉化為有用的替代燃料。這個過程已經得到了小規模的有效證明，研究人員希望最終能夠使這個系統適應傳統的化石燃料發電廠。
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由鑭，鈣和氧化鐵制成，膜被設計成從二氧化碳中分離氧氣，留下一氧化碳，然后變成各種有用的燃料。該過程需要大量的能量輸入，以產生將二氧化碳輸入分離為氧氣和一氧化碳所需的高達990℃的溫度。但研究人員認為這種熱能可以由“太陽能或余熱提供，其中一些可能來自電廠本身”。
一個務實的假設結果是將該工藝納入天然氣發電廠，為工廠增加一個全新的燃料輸出流。通過燃燒氣體發電產生的二氧化碳將通過膜系統供給，膜系統本身將由一小部分原始天然氣驅動。
然后一氧化碳的輸出可以與氫混合生成合成氣，合成氣可以用來發電，作為內燃機中的燃料，或者供給到現有的氣體分配網絡中。這個過程將為電廠創造新的商業產出，同時減少溫室氣體排放。
值得注意的是，這項研究由殼牌石油公司共同資助，希望能夠指出這一過程找到了真正的實際結果。畢竟，如果大型化石燃料公司能夠找到辦法將其二氧化碳排放量轉化為一個積極的收入來源，那么這對每個人來說都是一個真正的雙贏局面。
該研究成果發表在《ChemSusChem》雜志上。
