同樣發達水平，低能耗是先進指標，說明能效高，國家倡導節約。能源及電力的消耗，并非越多越好。如果以歐洲、日本國家為參照，我國僅有不到1倍的人均發電量增長空間。

而從歐洲、日本等國的發展經驗來看，等到一定發達程度后，經濟會繼續發展，但人均能耗、電耗不再提高且基本穩定，甚至還會下降，這得益于產業結構調整和能效提高。要倡導一個比較高效節能、低碳的生產和生活方式，或者說是社會發展方式。電力發展水平要用發電量來衡量。因為裝機容量的多少與電源結構有關，最終需要是電量，用發電量指標來衡量才是科學的。應提高電力在終端能源中的比例，減少直燃煤和直燃油的使用，更多用于發電和電能替代。

我國年人均二氧化碳排放量已達6噸，逼近歐洲、日本水平，并在持續增長。一些發達地區年人均二氧化碳排放量則大于10噸，超過一些發達國家發展史上的峰值。其主要原因是高耗能產業搞的太大、太快，加上諸多浪費和不合理需求等因素共同造成。

我國每年要消耗全球煤炭的40%，而煤炭消耗中，高達一半是直接燃燒（非發電）的，這是最污染的利用方式。我國的“油耗空間密度”已是全球平均值的3倍；我國東部“碳排放的空間密度”已是全球平均值的6倍；我國目前每千人汽車擁有數雖不到美國的1/5，但中國東部的“汽車空間密度”已超過了美國。按照上述數據，可以判斷我國能源當前最基本的國情：環境容量顯著小于世界平均值，高碳特征已十分顯著。

如果中、西部沿襲東部發展路徑，我國將會更“高碳”。高碳與污染有著強烈的相關性，粗放型發展，終究難以為繼，向低碳轉型時不我待。此外，“新型城鎮化”能否“低碳”，也是我國面臨的“大考”。未來中國乃至全球的可持續發展呼喚人類由工業文明向生態文明轉變，呼喚著轉變發展方式，而這個轉變的基礎是新的能源革命，即由黑色、高碳向綠色、低碳轉型；由粗放、低效向節約、高效轉型。