國際金融危機爆發以來，關于人類社會已經或即將迎來新一輪產業革命的論述集中涌現，角度各異、影響廣泛，比如“第三次工業革命”“工業4.0”“第二次機器革命”等。全球主要經濟體不約而同地密集推出一系列重大戰略舉措，把科技創新作為國家發展戰略的核心，把綠色發展作為國家發展戰略的關鍵，大力實施“再工業化”和“再制造業化”，加緊布局新興產業特別是推動信息技術的廣泛和深度應用，以搶占未來科技創新和產業發展制高點。

研究認為，新一輪產業革命的內涵可以概括為“一主多翼”。“一主”，是指數字化、網絡化、智能化技術的創新發展和廣泛深度應用；“多翼”，是指能源技術、材料技術和生物技術等的創新發展及其應用。“一主”和“多翼”之間還體現出交叉融合、群體發展的協同效應。目前來看，新一輪產業革命將呈現出三大特征：一是從生產方式看，將呈現數字化、智能化、個性化、本地化、綠色化特征；二是從分工方式看，將呈現制造業服務化、產品鏈一體化、產業鏈分工細分化特征；三是從產業組織方式看，將呈現網絡化、平臺化、扁平化特征。

基于以上預期性變化，創新和綠色將成為任何一個國家國際競爭力的核心要素。一是全方位創新能力將成為核心競爭力，事關創新能力的人才、技術、標準、信息網絡、數據庫、軟件、知識產權、平臺等要素的競爭將更加白熱化。二是綠色增長成為國家競爭力的關鍵組成，這是新一輪產業革命將帶來的最大影響之一。三是全球產業分工的傳統體系可能會重塑，國別經濟的成分可能會提高。四是全球產業結構將出現深刻調整。五是國際貿易結構將出現重大變化，發展中國家大規模出口的貿易體系面臨挑戰，實物貿易比重將會下降。