公眾作為一支新生力量登上環保舞臺，始于上世紀90年代。如果從其參與的廣度與深度來判斷中國所處的環保時代，套用流行語，2013年前是1.0時代，2013年后是2.0時代。2013年后，隨著生態文明建設列入“五位一體”總體布局、新環保法頒布實施，社會各界聚焦環保，公眾參與如雨后春筍迅速成長。

第一，新環保法及其配套細則的實施確定了公眾參與的法定地位。新環保法首次把公眾參與列為環境法的一項基本原則，標志著公眾終于可以依法參與環保。而今年9月1日正式實施的重要配套細則《環境保護公眾參與辦法》，則首次系統明確了公眾依法有序參與的具體路徑與實現渠道。同時，近幾年，國家層面陸續出臺《大氣污染防治法》、《黨政領導干部生態環境損害責任追究辦法（試行）》、《企業事業單位環境信息公開辦法》等法律、法規、規范。這些法律、法規、規范多方位、多維度明確了黨委政府、社會團體、公民等社會各層面的權利責任，讓公眾參與有章可循。

第二，社會各方力量在互聯網助推下風起云涌，公眾參與已經在環境治理領域發揮出重要作用。蓬勃興起的環保NGO，直接推動了環境公益事業發展。這些組織從@身邊的環境污染、生態破壞做起，帶動了千家萬戶關注環境公益。不斷覺醒的獨立公民，迅速縮短了環境污染治理歷程。例如，2013年請環保局長下河游泳成為熱議話題，直接加速了浙江省五水共治，并間接推動了全國黑臭河流治理。日益活躍的其他社會力量，也間接改善了環境治理的生態。例如，中國紡織工業聯合會近幾年不斷推進綠色制造，并提出要重新定位紡織行業。越來越多的金融機構遵循赤道原則，引入綠色金融，倒逼企業治污減排。一些社會精英強烈的社會責任意識，也在逐漸影響著企業界和公眾的環境行為。

第三，生態文明體制改革總體方案公布實施，標志著環境治理體系的共治格局已進入頂層設計。今年9月，國務院印發《生態文明體制改革總體方案》，明確提出建立健全環境治理體系。當前，公眾參與是挽救政府信任危機、增加政府公共決策合法性的有效手段。無論是改革要求還是實踐需求，如何建立好政府、企業、社會組織和公眾合作的伙伴關系，發揮好各自作用，實現環境治理的共治格局，是今后5年生態文明體制改革要解決的一個重要任務。

中國正處于思想觀念深刻變化、社會結構深刻變動、利益格局深刻調整的重要時期，不能單純靠政府部門大包大攬治理環境。環保公眾參與已經站在新的歷史節點，今后10年將是公眾參與的黃金10年，公眾將作為一支重要力量，在環境治理體系中發揮出越來越重要的作用。政府部門要及時適應社會變革的要求，主動擁抱公眾參與環保2.0時代，從公眾拽著政府走，變為政府公眾并肩走。凡屬于社會組織和公民的權利應該交還給公眾，充分發揮好公眾“第三只眼”的作用，彌補政府失靈，建立共治格局。