在中國開發綠色債券標準主要需考慮兩個方面：什么樣的投資領域可用來應對環境挑戰；以及債券市場需要怎樣的標準。

綠色債券在中國投資領域所覆蓋的范圍必須超越歐美綠色債券的主要關注點——減緩和適應氣候變化，從而具有更寬廣的范圍，包括空氣污染、水污染治理等。中國的綠色債券標準必須確保適當的減排績效，且與即將推出的十三五規劃所提出的關鍵產業政策保持一致。

對于債券市場，綠色標準應滿足以下三點要求：應能測量連續業績，能促進形成大規模投資機會，能在不同市場和不同地區實行。在中國尚無符合這些要求的綠色債券標準，但可利用其他領域制定綠色定義的相關經驗來制定綠色債券標準。

中國銀監會的相關工作明確了中國市場內現有的綠色定義，為綠色債券奠定了基礎。2013年制定的《綠色信貸報表要求》將綠色農業、綠色林業、工業節能節水環保、太陽能、水能、風能、綠色建筑改造等項目劃分為綠色資產類別。該文件還包括了多種綠色信貸所需的排放計算方法用以評估影響。2014年，中國銀監會推出了定性和定量的關鍵性能指標，作為銀行自我評估的指導工具。到2013年底，這些銀行的綠色信貸余額達到5.2萬億元人民幣，占各項貸款余額的8.7%。

國家發改委制定了《碳排放權交易管理暫行辦法》，在中國7個城市和地區進行試點。2013年印發首批鋼鐵、化工等10個行業企業溫室氣體排放核算方法，2014年求總計2萬家企業使用該方法上報溫室氣體排放量。該核算方法可作為評估綠色債券影響的計算方法，同時也為識別和接觸潛在的綠色債券發行人提供了途徑。

《綠色信貸指引》。《綠色信貸指引》沒有清晰的核查系統，但其執行流程具有一定的參考價值。由于遵循《綠色信貸指引》屬于自愿性質，銀監會的執行范圍和懲罰措施有限。但將來銀監會和央人民銀行可能會通過限制信貸和銀行業務等方式來推動銀行加強綠色信貸。

地方性碳排放權交易機制。各地試點中的核查流程有些許不同，但都需要第三方獨立核查。核查費用在幾個試點地區都由發改委支付。不同試點地區對不落實碳排放的處罰有所不同，但通常對未能提交核查報告的都處以罰款。天津和重慶設有額外處罰，取消公司3年環境優惠政策，如補貼和基金。綠色債券也可采用類似的處罰，用于不履行環境承諾的綠色債券發行人。

國家節能減排方案。國家節能減排方案始于2011年，現已覆蓋1.7萬家企業。方案由國家發改委監管，實行強制性第三方核查。第三方核查機構須獲財政部和發改委批準。未能達標的企業將受到地方發改委的處罰。如果公司未能達到年度節能目標，則將被責令整改，在規定時間內達標。